La red de satélites Starlink, operada por la firma SpaceX de Elon Musk, se ha consolidado como la columna vertebral de las comunicaciones militares en Ucrania desde el inicio de la invasión rusa en febrero de 2022. Sin embargo, una restricción repentina en la velocidad de vuelo permitida para los drones conectados a la red ha generado serios contratiempos en las operaciones de defensa de Kyiv.

El martes por la noche, Starlink limitó la velocidad de conexión a 160 km/h. Cualquier dron que superara este límite perdía la conexión, dejándolo prácticamente inutilizable. Esta medida afectó directamente la capacidad de Ucrania para protegerse de ataques, especialmente contra los drones rusos Shahed, que alcanzan velocidades superiores a los 319 km/h. Un alto funcionario ucraniano confirmó que la restricción interrumpió misiones críticas en el campo de batalla.

Kurt Volker, exembajador de Estados Unidos ante la OTAN, calificó la decisión como "cínica e insensible", advirtiendo que la interrupción de estas comunicaciones pone en riesgo vidas humanas. Por su parte, el presidente Volodymyr Zelensky, durante una entrevista con el Financial Times, afirmó que la medida no fue un error técnico, sino una decisión deliberada. Elon Musk, a través de la red social X, señaló que los sistemas Starshield —la versión militar de Starlink— son propiedad del gobierno de Estados Unidos y están bajo su control, sugiriendo que cualquier límite de uso es responsabilidad de las fuerzas armadas estadounidenses y del presidente de Estados Unidos.

Fuentes de Defensa de Ucrania informaron a la BBC que, para la noche del miércoles, parte del servicio Starshield había sido restablecido, aunque la situación sobre las restricciones de velocidad permanece bajo investigación. La dependencia de Ucrania hacia esta red es total, ya que, como explicó el soldado Neo, integrante de una unidad de reconocimiento, no existe un sustituto inmediato para la conectividad que proporciona Starlink en el terreno.

El incidente ocurrió en un contexto de creciente fricción política entre Estados Unidos y Ucrania, exacerbado por desacuerdos sobre ataques a instalaciones energéticas rusas y la gestión de suministros de combustible. Mientras las autoridades ucranianas buscan esclarecer las razones detrás de esta limitación, el impacto en la seguridad nacional del país sigue siendo una preocupación central en el desarrollo del conflicto.