Una investigación ha revelado la existencia de una sofisticada red de desinformación en Telegram que utiliza la imagen de mujeres ucranianas, muchas de ellas integrantes o exintegrantes de las fuerzas armadas, como cebo para captar audiencias hacia canales prorrusos. La táctica consiste en publicar fotografías reales acompañadas de afirmaciones falsas sobre secuestros y violaciones, prometiendo a los usuarios acceso a videos de los supuestos actos.
Keti Leshkasheli, médica georgiana condecorada con la Orden 'Al Valor' por el presidente Zelensky en 2025 tras servir en la Legión Internacional de Ucrania, relató cómo su imagen fue utilizada para difundir falsedades sobre su captura. 'Escribieron todo tipo de cosas horribles sobre mí. Me da rabia. No puedo hacer nada al respecto', señaló Leshkasheli, quien fue paramédica en Avdiivka.
El análisis de la red identificó más de 6,500 anuncios de agresión sexual distribuidos por cerca de 1,700 canales, acumulando más de 65 millones de visualizaciones. La fórmula es constante: utilizar fotos de mujeres reales, añadir insultos étnicos y sexistas, y redirigir a los usuarios a canales privados de contenido bélico. Valentyna Shapovalova, investigadora de desinformación de género, advierte que esta estrategia 'vende la promesa de violencia sexualizada como entretenimiento' para monetizar la atención y normalizar la violencia contra el enemigo.
Entre los canales identificados destaca 'Pryamoy Efir Novosti', que cuenta con casi 4 millones de suscriptores. Creado en febrero de 2022, el canal se disfraza de medio informativo mientras vende publicidad a entidades como Alfa-Bank. Al ser contactados por investigadores, los administradores de estos canales indicaron cobrar entre 40,000 rublos (US$540) y 500,000 rublos (US$6,500) por anuncio.
A pesar de que más de 5,400 de estas publicaciones engañosas han sido eliminadas, el fenómeno persiste. Mujeres como Lesia Palahniuk, concejala regional de Chernivtsi, y otras voluntarias han denunciado la ineficacia de los mecanismos de reporte de Telegram. 'Para una mujer, ver esas fotos es muy duro. Las mujeres necesitan saber que no están solas', afirmó Palahniuk.
