La Agencia Meteorológica de Japón (AMJ) se vio obligada a retirar una alerta de sismo de magnitud 9,9 el pasado sábado 17 de octubre de 2026, luego de que el aviso erróneo provocara la interrupción del transporte público y movilizara a la población. La advertencia, emitida originalmente el viernes, se activó en millones de teléfonos celulares al señalar un supuesto sismo cerca de las islas Kuriles, conocidas en Japón como islas Chisima.
Posteriormente, la AMJ rectificó la información, aclarando que el evento real fue un sismo de magnitud 6,9 registrado cerca de la península de Kamchatka, en Rusia, a una profundidad de 160 kilómetros poco después del mediodía. "Pedimos sentidas disculpas por el importante inconveniente y la preocupación causados al público", declaró ante los medios Shinya Tsukada, funcionario de la agencia.
Aunque no se reportó un pánico generalizado, la alerta sí tuvo repercusiones operativas. La compañía ferroviaria Japan Railway informó que el servicio del tren bala (Shinkansen) Tokaido fue suspendido temporalmente entre las estaciones de Shin-Yokohama y Toyohashi, reanudándose a las 12:55 p. m. Asimismo, en Sapporo, Hokkaido, 14 tranvías detuvieron su marcha durante varios minutos por seguridad, según reportó Kyodo News.
Respecto a la causa del error, un funcionario de la AMJ explicó que la advertencia exageró la intensidad debido a una sobreestimación de la magnitud del sismo, descartando categóricamente que el incidente fuera producto de un ciberataque. El suceso generó especial sensibilidad en el país, que aún mantiene el recuerdo del terremoto de magnitud 9,0 ocurrido en 2011, el cual dejó cerca de 18.500 personas fallecidas o desaparecidas y provocó la catástrofe en la planta nuclear de Fukushima. Según medios locales, un sismo de magnitud 9,9 habría liberado aproximadamente 22 veces más energía que el desastre de 2011.
