La relación entre España y China atraviesa un momento de notable acercamiento, simbolizado por eventos como la participación de Shanghái en las fiestas de La Mercè en Barcelona. El vicealcalde de Shanghái, Lu Shan, destacó durante la inauguración que, pese a las diferencias, ambas culturas comparten un "espíritu común". Sin embargo, esta cordialidad no es compartida por el resto de la Unión Europea (UE).
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, se ha reunido en cuatro ocasiones con el presidente chino Xi Jinping en los últimos años. Ante la incertidumbre que genera la política comercial y de defensa de Donald Trump, Sánchez ha instado a la UE a mejorar sus vínculos con Pekín. Esta estrategia ha provocado resentimiento en socios como Francia y Alemania, quienes abogan por una postura más agresiva para contrarrestar los desequilibrios comerciales, que según la Comisión Europea ascienden a 1.000 millones de euros diarios (aproximadamente 1.125 millones de dólares).
La inversión china en España ha cobrado fuerza, impulsada por proyectos como la gigafábrica de baterías de CATL en Zaragoza, la planta de Hithium en Navarra y la elección de España por parte de Chery Automobile para su centro de operaciones europeo, lo que permitió reactivar la marca Ebro. Según el ICEX, estas inversiones han crecido considerablemente, mientras que la inversión neta de Estados Unidos en España cayó cerca de 1.000 millones de euros (unos 1.125 millones de dólares).
No obstante, la seguridad sigue siendo un punto crítico. La adjudicación de un contrato de 12,3 millones de euros a Huawei para gestionar datos de escuchas judiciales en España generó críticas de eurodiputados y de la oposición española, encabezada por Juan Ignacio Zoido Álvarez, quienes advierten sobre posibles riesgos para la inteligencia europea. Miguel Otero, del Real Instituto ElCano, defiende que España busca diversificar sus alianzas ante la falta de fiabilidad de Estados Unidos, una tendencia que también se observa en países como Finlandia y Grecia, que han buscado nuevos socios estratégicos para su defensa.
