El nuevo puente sobre el río Yalu, que une la ciudad de Dandong, en China, con el centro comercial de Sinuiju, en Corea del Norte, tiene prevista su apertura para principios de octubre de 2026. Según reportes de medios surcoreanos, la inauguración oficial podría concretarse el 6 de octubre, coincidiendo con el 77.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre ambas naciones. Este proyecto, cuya construcción inició en 2011 y concluyó en 2014, permaneció inactivo debido a retrasos en la edificación de la infraestructura aduanera en el lado norcoreano.
La reactivación de esta ruta busca aliviar la carga del Puente de la Amistad Sino-Coreana, una vía vital para el comercio entre Pyongyang y su principal socio comercial. Han Ki-bum, ex subdirector del Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur, señaló que esta apertura responde a una estrategia calculada de Pyongyang para gestionar su acercamiento a China y Rusia sin caer en una dependencia excesiva de Pekín. 'Si depende demasiado de China, como ocurrió en el pasado, la autonomía de Corea del Norte podría verse socavada', explicó Han.
Este movimiento ocurre poco después de que, el 7 de septiembre, se inaugurara un puente vial sobre el río Tumen, conectando la región norcoreana de Rason con Jasán, en la región rusa de Primorie. La profundización de los vínculos con Moscú, que se ha intensificado desde 2023 con el suministro de armas y tropas norcoreanas para la guerra en Ucrania, ha llevado a China a reafirmar su posición como socio principal para evitar que Pyongyang se incline demasiado hacia el Kremlin.
Ahn Chan-il, director del Instituto Mundial de Estudios sobre Corea del Norte en Seúl, destacó que la infraestructura tiene implicaciones geopolíticas profundas. 'Pyongyang podría utilizar el aumento de relaciones con China y Rusia, además del interés de Trump en relacionarse con Kim, para reforzar su influencia diplomática y adoptar una postura más firme contra Corea del Sur', afirmó Ahn.
Expertos coinciden en que la apertura del puente es una necesidad para la economía norcoreana, que requiere el flujo de mercancías y divisas extranjeras. Un ex funcionario del Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que solicitó el anonimato, indicó que la reactivación beneficiará también a las provincias chinas de Liaoning, Jilin y Heilongjiang, marcando un hito en la logística transfronteriza tras el cierre casi total de fronteras impuesto por la pandemia de COVID-19.
