En un gesto diplomático tras la reciente cumbre presidencial en Washington, China concretó este domingo 27 de septiembre de 2026 el traslado de dos pandas gigantes hacia Estados Unidos. Los ejemplares, llamados Ping Ping y Fu Shuang, ambos nacidos en 2020, fueron descritos por el presidente chino, Xi Jinping, como "enviados de amistad entre chinos y estadounidenses".
El traslado se realizó mediante un vuelo fletado que partió desde el aeropuerto internacional de Chengdu, en la provincia de Sichuan. Los animales permanecerán en el zoológico de Atlanta durante los próximos 10 años. Según informó la agencia estatal Xinhua, las autoridades estadounidenses realizaron mejoras en las instalaciones para recibir a los pandas, contando además con la asesoría técnica de expertos chinos en áreas de alimentación, cuidados y estándares sanitarios.
Antes de su partida, la Base de Investigación para la Cría de Pandas Gigantes en Chengdu organizó una ceremonia de despedida. Al llegar a su destino, los ejemplares deberán cumplir un periodo de cuarentena, durante el cual personal especializado de China permanecerá en el zoológico para facilitar su adaptación al nuevo entorno.
Este movimiento marca un nuevo capítulo en la cooperación bilateral. Cabe recordar que Atlanta, un centro histórico de colaboración en esta materia, había devuelto a sus cuatro pandas en 2024 tras 25 años de programa, en un contexto de deterioro en las relaciones. Este nuevo envío, sumado al acuerdo alcanzado en 2024 para el zoológico de San Diego, refleja el deshielo en los lazos entre Pekín y Washington.
La "diplomacia de los pandas", iniciada por China a finales de los años cincuenta, evolucionó en la década de los ochenta hacia un modelo de préstamos y cooperación científica. Bajo los acuerdos vigentes, China conserva la propiedad de los animales, estipulando que tanto las crías nacidas en el extranjero como los adultos en edad avanzada deben regresar al país asiático.
