WASHINGTON, D.C., EE. UU. — La administración estadounidense ha impuesto una restricción severa contra Microsoft y otras siete compañías tecnológicas, prohibiéndoles el acceso al programa de visas H1B, un mecanismo fundamental para la contratación de talento extranjero cualificado. El vicepresidente JD Vance encabezó las acusaciones este jueves, señalando que estas empresas han incurrido en prácticas fraudulentas mediante el uso de dicho programa y el proceso de Certificación Laboral Permanente (PERM) para facilitar la residencia permanente de trabajadores foráneos.
Según Vance, Microsoft ha reemplazado a trabajadores estadounidenses con lo que denominó "trabajadores extranjeros en régimen de servidumbre". El funcionario afirmó que, durante el último año fiscal, la empresa despidió a cerca de 6,000 trabajadores locales mientras presentaba 6,800 solicitudes de visa H1B, argumentando que esto demuestra una estrategia para reducir costos salariales. Además de Microsoft, las acusaciones alcanzaron a Adobe, Cognizant, Infosys, Tata, Wipro, HCL y Capgmimi.
El secretario de Trabajo, Keith Sonderling, confirmó que el gobierno no procesará solicitudes nuevas ni pendientes del programa PERM para estas ocho entidades, calificando a empresas y universidades como "fábricas de visados" que saturan el mercado laboral estadounidense. Por su parte, una portavoz de Microsoft refutó las acusaciones, asegurando que el 80% de sus solicitudes de visa H1B en el último año fiscal correspondieron a empleados que ya formaban parte de la compañía, no a nuevas contrataciones, y que los salarios ofrecidos son equiparables a los de los trabajadores locales. Según la firma Ellis, el salario promedio de un trabajador con visa H1B en Microsoft es de 155,000 dólares.
La controversia surge en un contexto paradójico, ya que el mismo jueves, el presidente Donald Trump otorgó a Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, una medalla nacional de tecnología e innovación. A pesar del reconocimiento, la Casa Blanca mantuvo su postura crítica, insistiendo en que las grandes empresas deben priorizar la contratación de trabajadores estadounidenses y advirtiendo sobre la posible eliminación del período de gracia de 60 días para trabajadores extranjeros que pierden su empleo.
