El capitán Smit Machchhar, piloto de la aerolínea Flydubai, relató los momentos críticos que vivió durante el vuelo FZ1073, el cual cubría la ruta de Dubái a Tel Aviv la madrugada del miércoles. Tras ser atacado por su copiloto, quien presuntamente intentó estrellar la aeronave, Machchhar logró abrir la puerta de la cabina desde el interior para permitir el ingreso de ayuda, evitando una catástrofe.

En una videollamada con el primer ministro de la India, Narendra Modi, el capitán explicó: "Estaba tirado en el suelo, herido, pero me dije a mí mismo que debía hacer un último esfuerzo para abrir la puerta desde dentro". El avión, que transportaba a más de 170 pasajeros, perdió más de 17,000 pies (5,200 metros) de altitud en dos horas y media de trayecto. La tripulación emitió una señal de emergencia y cambió el transpondedor al código 7500, que alerta sobre un secuestro.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó que el atacante, un ciudadano de Omán, apuñaló a su compañero antes de intentar estrellar el avión. Tras ser reducido por pasajeros y otros dos pilotos que viajaban a bordo, la aeronave aterrizó de forma segura en el aeropuerto de Tabuk, Arabia Saudita, a las 06:58, hora local. Netanyahu señaló que el agresor, quien gritaba "mátenme, mátenme", habría sido sometido a un "adoctrinamiento radical islamista".

Machchhar, quien cuenta con 17 años de experiencia como piloto, fue trasladado a un hospital en Tabuk y posteriormente evacuado a Abu Dabi, donde se reporta en condición estable. El gobierno de la India ha elogiado su "inmenso valor", mientras que las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos investigan posibles vínculos terroristas en el incidente.